Eleverne på afdeling Kølholm er kognitivt inden for normalområdet og har udfordringer inden for autismespekteret eller ADHD. Eleverne visiteres på baggrund af deres behov for den pædagogiske tilgang og den skolemæssige ramme, som Kølholm tilbyder.

Elever med ADHD er, overordnet set, kendetegnet ved vanskeligheder inden for koncentration, impulshæmning og opmærksomhed. Elever med autismespektrumforstyrrelser er kendetegnet ved vanskeligheder inden for kommunikation, socialt samspil, forestillingsevne og stereotype adfærdsmønstre.